위치.
본서는 히브리어 원전에서 제 2부인 선지서 중 후선지서 4권의 두번째다(이사야 총론 참조).
예레미야.
본서의 저자 예레미야는 예루살렘 북쪽 5km의 아나돗에서 제사장 힐기야의 아들로 태어나 요시야왕 13년(주전 627년) 약 20세에 선지자로 부름받고(1:2;25:3) 여호야김, 여호야긴, 시드기야왕을 거쳐 예루살렘 함락 이후까지(주전 586년) 40여년간을 활동하였다.
예레미야의 이름은 "여호와께서 올리신다"라는 뜻이며, 그는 내성적이고 약하였으나 진실하게 하나님의 말씀을 전하였고, 바벨론포로 전야의 유다의 죄상을 공격하여, 예루살렘 함락을 명백히 전함으로서 민중의 배척과 박해를 받으면서도 여호와와 조국을 충심으로 사랑하는 눈물의 선지자였다(9:1;13:17).
예루살렘이 함락된 후, 그는 남은 백성들에게 애굽 이주를 만류했으나 도리어 그들에게 납치되어 애굽으로 내려갔고, 그곳에서 우상숭배를 반대하다가 돌에 맞아 순교하였다. 그때가 그의 나이 60여세로 추정된다. 그는 바벨론 포로를 예언하였고, 동시에 바벨론의 멸망과 이스라엘의 귀환도 예언하여(25:12) 포로된 백성들에게 그의 예언은 유일의 소망이 되었던 것이다(단 9:2).
시대적 배경.
예레미야가 출생하였을 때는 므낫세왕(주전 697-641년)의 만년이었다. 그는 유다왕조의 대표적 악왕으로 유다망국의 원인을 조성하였다. 므낫세 이후 그의 아들 요시야가 8세로 즉위하여(주전 639-608년) 선정을 베풀어 유다왕국의 최후의 등대 역할을 하였다. 요시야의 유명한 신명기 개혁에(주전 621년) 예레미야는 아직 젊어 직접 관여하지는 않았으나 이에 동조하였다(11:1-8).
요시야왕 때 북조 이스라엘왕국을 멸망시킨 앗수르는 신흥 바벨론에 의해 멸망하고(주전 621년), 애굽왕 느고는 앗수르 멸망의 분깃을 얻으려 북상하였으며, 요시야는 친앗수르 경향에 서 느고와 대전하다 므깃도에서 전사하였다(주전 608년, 왕하 23:29-30). 그것은 이스라엘에 큰 충격을 주었고 이때부터 예레미야의 활동도 본격화하였다.
요시야의 아들 여호아하스는 계승한지(주전 607년), 3개월만에 느고에 의해 애굽의 포로가 되고, 느고는 그의 아우 여호야김을 대신 옹립하였다(주전 607-597년, 22:13-17). 그 역시 악왕으로 백성은 중세에 허덕였고 그는 호사하였다.
이때쯤 앗수르를 멸망시킨 바벨론군은 수리아를 점령중인 애굽군을 갈그미스(Carchemish)에서 격파하여(주전 605년, 46:2) 느고군은 다시 북상하지 못하였고, 바벨론의 패권도 확립하며, 예레미야는 이스라엘의 바벨론포로를 확신하게 되었다. 예레미야는 그의 예루살렘 함락의 예언을 제자 바룩에게 기록시켜 여호야김왕 앞에서 낭독하였으나 왕은 칼로 이를 찢어 불에 넣었다(36:11-36).
이 위기에서 여호야김은 죽고, 그 아들 여호야긴이 즉위했으나, 3개월 만에 바벨론으로 첫번째로 포로되어 갔고(주전 597년), 그의 숙부인 시드기야를 대신 세웠다(주전 596-586년, 왕하 24:17). 시드기야는 바벨론에 복종하다가 은밀히 친애굽정책을 취하였고, 느부갓네살은 대군을 거느려 예루살렘을 포위하여 2년만에 패망시켰다(주전 588-586년).
바벨론은 그다랴를 총독으로 임명하여 미스바에서 통치하게 하였으나 얼마후 그가 암살되므로 해서 바벨론의 압제는 더욱 가해지고 예레미야는 애굽으로 끌려갔다.
특징.
(1)본서의 배열은 연대순이 아니고, 주제별로 되어 흔히 무질서한 책이라 불린다. (2)예레미야는 악한 사람이었으나 그의 예언은 진실하고, 대담하다. (3)본서는 고발적 예언서다. 망국시의 애국자로서 그의 고민과 확신, 의분과 신뢰 등 신앙정서가 고백되어 있다. (4)본서는 시체와 산문체이고, 예언부분은 시체다. 그리고 그 시체에는 저자의 애국충정이 엉겨, 예레미야는 구약 최대의 시인이라고 불리기도 한다.
내용.
본서는 크게 4부로 나누어진다. 첫째는 유다에 대한 예언으로 선지자는 자신을 1인칭으로 표시하고(1-25장), 둘째는 여전히 유다에 대한 것으로 선지자의 전기적 예언으로 3인칭으로 나타내며(26-45장), 세째는 이방 열방에 대한 예언(46-51장) 그리고 네째는 부록으로 역사적 사건이다(52장).
내용분해
1. 유다에 대한 예언(1-25장)
1) 예레미야의 소명(1장)
2) 유다의 죄 1(2:1-3:5)
3) 유다의 심판(3:6-6:30)
(1) 여호와의 신실(3:6-25)
(2) 유다의 심판(4-5장)
(3) 심판의 확실성(6장)
4) 유다의 우상숭배(7-10장)
(1) 성전 설교(7:1-8:3)
(2) 임박한 환난(8:4-22)
(3) 허위와 우상숭배(9-10장)
5) 유다의 언약배반(11-13장)
(1) 권고와 배반(11장)
(2) 심판(12장)
(3) 비유와 경고(13장)
6) 한발의 재앙(14-15장)
(1) 한발의 재앙(14:1-15:9)
(2) 고민과 간구(15:10-21)
7) 유다의 죄 2(16-17장)
(1) 죄의 입증(16장)
(2) 죄의 결과(17장)
8) 토기장이 예언(18-20장)
(1) 토기장이 예언(18장)
(2) 깨어진 오지병(19장)
(3) 예레미야가 박해를 받음(20장)
9) 유다 왕들에 대한 예언(21:1-23:8)
10) 선지자에 대한 예언(23:9-40)
11) 무화과 예언(24장)
12) 바벨론 포로의 예언(25장)
2. 전기적 예언(26-45장)
1) 성전 설교(26장)
2) 유다에 대한 경고(27-29장)
(1) 유다의 포로(27장)
(2) 하나냐에의 예언(28장)
(3) 바벨론 포로민에게 보낸 편지(29장)
3) 이스라엘의 회복의 예언(30-33장)
(1) 이스라엘의 회복(30:1-31:26)
(2) 새 언약(31:27-33:26)
4) 예루살렘 포위 중의 예레미야(34-38장)
(1) 시드기야왕에의 경고(34장)
(2) 레갑 족속의 정절(35장)
(3) 예언서의 소실(36장)
(4) 옥중의 예레미야(37-38장)
5) 예루살렘 함락 후의 예레미야(39-45장)
(1) 예루살렘의 함락(39장)
(2) 그다랴 총독의 암살(40-41장)
(3) 남은 백성의 애굽 이주(42-43장)
(4) 예레미야의 마지막 예언(44장)
(5) 바룩에의 유훈(45장)
3. 열방에 대한 예언(46-51장)
1) 애굽에 대해(46장)
2) 블레셋에 대해(47장)
3) 모압에 대해(48장)
4) 암몬에 대해(49:1-6)
5) 에돔에 대해(49:7-22)
6) 다메섹에 대해(49:23-27)
7) 게달과 하솔에 대해(49:28-33)
8) 엘람에 대해(49:34-39)
9) 바벨론에 대해(50-51장)
4. 부록: 역사적 사건(52장)